自閉症（自閉症スペクトラム障害：ASD）とは、対人・コミュニケーションの困難さとこだわり行動を主な特徴としています。
こだわり行動の主な特徴としては、物の配置へのこだわり、道順へのこだわり、予定のこだわり、特定の関わり手へのこだわりなど、様々なものがあります。
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自閉症スペクトラム障害のスペクトラムとは、「連続体」という意味ですので、自閉症の特性が強い方もいれば弱い方まで地続きだということになります。
もちろん、こだわり行動においても、個々において強さや内容は異なります。
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それでは、自閉症のこだわり行動は年齢などの影響を受け、変化することはあるのでしょうか？
そこで、今回は、著者の体験談も含め、自閉症のこだわりについて、学童期前後以降によく見られる特徴についてお伝えします。
今回、参照する資料は、「本田秀夫（2017）自閉スペクトラム症の理解と支援．星和書店．」です。
学童期前後のこだわりの特徴について
著書の中では、学童期前後以降には、社会的行動の中に、こだわりが埋め込まれることがあると記載されています。
どのような特徴があるのか、以下に著書を引用します。
知的遅れのない子どものこだわり
学童期前後以降、「社会的行動」の中に埋め込まれる
・ルールや決まりごとを頑なに守る
・他者のルール違反に強い不安感を覚える
・他者にルールの遵守を強要する
・勝つことや1番になることに強くこだわる
著書の中では、知的に遅れのない状態において、社会的行動の中に、こだわりが埋め込まれることが、学童期前後以降にあるとしています。
学童期前後以降には、他者との関わりや、集団行動なども徐々に増えていき、集団活動や集団行動にはルールが必要になることが増えるため、ルールや勝ち負けなどにこだわりが移行する場合があるということです。
これまで、こだわりと言えば、時間（予定）や場所、人、動作（手をひらひらさせるなど）、興味関心の狭さといった内容が多かったかと思いますが、それが社会的なルールにもでる場合があるということになります。
著者の体験談とコメント
著者は長年、療育現場で多くの子どもたちと関わってきていますが、前述したルールを頑なに守ろうとしたり、勝ち負けなどに固執する自閉症の方もいました。
それも、学童期前後以降のお子さんです。
中でも、多かったのが、勝つことや1番になることに強くこだわるというものでした。
絶対に一番でないと嫌だ！負けると癇癪を起こすという子もおりました。
昔、こうした状態を「一番病」といっていたこも書籍などで読んだことがあります。
小学校ではゲームな運動競技など勝ち負けがつくものが多く存在します。
著者が見ていた子どもの中には、最初は負けると癇癪を起こしていた子が、少しずつ負けを受け入れることができるようになった子もおりました。
こうした変化は、急に起こるのではなく、気がついたら受け入れられるようになってきたという感じです。
おそらく、負けてもそれほど悪いことは起こらないということを学習したのかもしれません。また、ゲームでの勝負そのものを楽しめるようになったのかもしれません。
なぜ、こうしたこだわりが減ったのかの理由はよくわかりませんでしたが、本人なりに何かを納得したのか、他のこだわりに注意が向いたのかもしれません。
少なくとも、自閉症の子どもの中には、こうした社会的なルールや勝ち負けなどに固執するケースもあるということを知っておけば、関わり手の不安感も減るかと思います。
そして、負けるという経験をゲームなどで少しずつ練習し慣れておくことも必要だと思います。
著者も子どもと関わるときには、手を抜いて勝たせるときもありますが、負けを経験させることも重要だと思っています。
その際に、その子が勝ち負けに対して、どのように反応しているのかをよく観察するようにしています。
そして、負けても大丈夫！次がある！など、肯定的な意味づけをするようにしています。
自閉症のこだわり行動は、個々によって、強さや内容も様々ですが、ルールや勝ち負けなど、社会的なものもあります。
私自身、こだわり行動への理解を深めていきながら、自閉症の特性への理解と、こだわり行動を強みに変えていけるような視点を身につけていきたいと思います。
最後まで読んで頂きありがとうございました。
関連記事：「自閉症児・者のこだわり行動の強みについて」
本田秀夫（2017）自閉スペクトラム症の理解と支援．星和書店．
